Se exponen algunas reflexiones con miras a la construcción de marcos interpretativos para el mejoramiento de los sistemas de salud desde la perspectiva del management. Se comentan cinco estudios de casos de transformación organizacional y modernización de la gestión, y sobre esta base se presentan las proposiciones interpretativas y de diseño que surgen de la observación de dichos estudios.

La evidencia muestra que el proceso para alcanzar mayor eficacia, eficiencia y calidad en el ámbito de la salud exige conceptualizaciones sofisticadas, sistémicas y multidisciplinarias. Una de las disciplinas a ser incorporada en la generación de marcos interpretativos para diseñar proyectos de cambios en los sistemas de salud es el "management", disciplina que se ocupa de organizaciones, sistemas, procedimientos, tecnologías, capacidades y motivaciones humanas requeridas para llevar adelante exitosamente dichos proyectos de transformación.

Los cambios fácticos ocurridos a nivel mundial, asociados a la globalización, ponen en evidencia la insuficiencia del modelo "racionalístico y metafísico" para la articulación de paradigmas modernos de management. Este modelo supone un proceso racional de toma de decisiones, donde no intervienen factores emocionales ni culturales, ni las habilidades de comunicación, el trabajo en equipo ni el liderazgo, elementos todos que han ido adquiriendo una relevancia cada vez mayor en la "praxis" de la gestión moderna. El modelo de "management" incorpora estos elementos, que se inscriben en paradigmas de lo humano.

Los estudios de caso de transformación organizacional y modernización de gestión analizados son los siguientes: "Desarrollo Institucional del Nivel Superior y Niveles Ejecutores de Salud Pública"; "Desarrollo Organizacional y de Habilidades Directivas para el Ministerio de Salud y las Direcciones de Servicios de Salud"; "Programa de Cambio Cultural Organizacional para el Hospital de Urgencia Asistencia Pública de Santiago"; "Desarrollo Organizacional para el Servicio de Salud de Ñuble"; y "Modernización del Hospital de Quirihue".

La observación desde la óptica del management, permite formular las proposiciones básicas siguientes: 1) Los sistemas de salud son particularmente débiles en el ámbito del diseño estratégico; y el mejoramiento de este ámbito tiene un gran impacto sobre el proceso global de modernización. 2) y 3) La transformación cultural es condición sine qua non del éxito de cualquier proyecto de modernización de un sistema de salud; y dicho cambio cultural es mucho más fácil de lograr en tiempos cortos, que lo que la mayoría de los expertos cree. 4) Los "recursos humanos", esto es, el personal de los sistemas públicos de salud constituyen un recurso con alto potencial modernizador... si se los transforma en actores centrales del proceso y se los deja de considerar "recursos humanos". 5) Las comunicaciones son el punto más bajo de los sistemas públicos de salud y la inversión en comunicaciones es la que presenta la más alta "rentabilidad". Proposición final: la modernización de los sistemas de salud, vista desde la perspectiva del management moderno es perfectamente posible, siempre y cuando el management moderno sea debidamente incorporado. C.S./M.T.