Si l’aménagement du territoire a été une préoccupation gouvernementale dès Vichy, la

mise en place de son organisation ne fut concrétisée qu’en 1963. La DATAR fut conçue pour

ne pas bouleverser les structures existantes. Elle fut donc légère avant de se bureaucratiser,

d’une grande autorité au départ, elle fut vite contestée car trop ballottée entres divers

ministères. Elle resta créatrice, innovante ; elle gouverna indirectement (en prévoyant,

suscitant et accompagnant) plutôt que directement ; mais elle fut malmenée au gré des

politiques gouvernementales. Fut-elle une administration de mission ? Quelle a été son rôle

dans l’aménagement du territoire ? Véritable entrepreneur politique et administratif, vecteur

de changement des pratiques administratives, ses modes d’action ont été en phase avec

l’évolution de l’Etat : centralisatrice dans un Etat centralisé, plus négociatrice et ouverte à la

gouvernance avec la décentralisation.