O marco de referência conceitual e o instrumental de políticas públicas de C&T (PCT) em uso na América Latina têm-se mostrado crescentemente inadequados para responder aos desafios do desenvolvimento socioeconômico. Transferidos, de forma acrítica, da realidade dos países centrais, muito diferente da local, e herdados de um período em que se acumularam distorções de todo tipo, os conceitos pertencentes a esse marco de referência mostram-se disfuncionais principalmente para antecipar e viabilizar um cenário de democratização política e econômica. Dois desafios, aos quais é necessário responder com uma política de inovação que se supõe renovação explicativo-conceitual e normativo-operacional, parecem divisar-se com nitidez. No plano extra-regional, a adição de valor às vantagens comparativas e a criação de competitividade mediante inovação local estão demandando medidas de política capazes de conectar - de forma seletiva e direta - pesquisa com geração de oportunidades de mercado. No plano interno, satisfazer com eficiência e rapidez as necessidades materiais associadas ao cenário de democratização política e econômica exige uma renovação que envolve a reinterpretação dos espaços público e privado e de conceitos pertencentes ao mundo da produção, ao da empresa e ao da pesquisa. Além disso, a especificidade social e econômica local parece demandar dinâmicas alternativas de exploração da fronteira científica e tecnológica. Isto é, dinâmicas sociotécnicas diferenciadas do mainstream “global” e, em particular, divergentes ou suplementares às trajetórias sociotécnicas - hoje hegemônicas - das empresas transnacionais