En los últimos años, y fruto de los progresivos programas de descentralización y traspaso de competencias a las regiones y provincias ocurridos bajo las transformaciones en los Estados nacionales, en Argentina en particular y en casi toda América Latina en general, los enfoques de la gobernanza convergieron con los enfoques del desarrollo regional en la reformulación de una estrategia horizontal, más democrática y más eficiente, de la dinámica económico-productiva de las regiones y los sistemas productivos regionales. En ese marco, el objetivo de este trabajo es revisar críticamente el enfoque de la gobernanza regional a la luz de los siguientes interrogantes: ¿hasta qué punto las instituciones de la gobernanza regional pueden constituirse en el motor de un proceso de desarrollo regional? ¿Qué “escalas” deben articularse para lograr el desarrollo regional? ¿Existe todavía algún rol para el Estado en la coordinación de las dinámicas de los actores productivos regionales?

Se problematizan dos ejes clave del enfoque: i) la escasa discusión en las perspectivas de la gobernanza regional sobre la articulación de escalas de análisis: local, regional, nacional; y ii) la desconsideración de las lógicas desiguales y asimétricas en las relaciones entre actores empresariales e institucionales a nivel regional, y sus consecuencias para el desarrollo regional. La discusión toma fuerza a partir del análisis de una pujante región industrial vinculada a la producción de la maquinaria agrícola en el suroeste de la Provincia de Santa Fe (Argentina) y que ha sido eje de programas de desarrollo basados en las estrategias de gobernanza regional. Como resultado del estudio, surge una serie de recomendaciones y una proposición para los hacedores de políticas de desarrollo regional.