Parte I - democracia, ação coletiva e poder local: abordagens e dilemas teóricos Descentralização e governança democrática Competitividade ou ingovernabilidade: os dilemas do poder local na perspectiva neoliberal Projetos e atores sociais Descentralização e autonomia do poder público local Globalização e governabilidade das cidades Governança e a nova institucionalidade das cidades Democracia e governo local Poliarquia e os problemas atuais dos direitos e liberdades democráticas Poliarquia e governança local Governança democrática, inclusividade e desigualdades sociais Governança democrática, participação social e políticas públicas Parte II - Gestão municipal e democracia: o caso da região metropolitana do Rio de Janeiro Inclusão e desigualdades sociais: a metrópole fluminense e o contexto nacional Brasil: um país marcado pelas desigualdades Desigualdades sociais na metrópole fluminense Habilitação e exclusão da cidadania no Rio de Janeiro Associativismo e participação sociopolítica: o Rio de Janeiro no contexto das grandes cidades brasileiras O perfil do associativismo no Rio de Janeiro A participação político-social e a cultura cívica Participação e governança democrática Governança democrática nos municípios fluminenses: entre as novas e as velhas práticas de gestão Poder executivo: desigualdades institucionais e fragilidades políticas Poder legislativo: fragmentação partidária e baixa representatividade Os conselhos municipais no contexto da democratização das cidades Conclusões: dilemas da reforma municipal no Brasil